Gambar Menakjubkan Dua Bintang Sekarat oleh Teleskop James Webb

26 July 2025 – Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) kembali membuat gebrakan di dunia astronomi dengan menangkap gambar menakjubkan dua bintang sekarat yang dikelilingi pusaran debu kosmik dalam pola spiral yang indah. Temuan ini terletak sekitar 8.000 tahun cahaya dari Bumi di dalam galaksi Bima Sakti, dan pertama kali ditemukan pada 2018 dengan julukan Apep.

Apep, yang diambil dari nama dewa ular dalam mitologi Mesir kuno, menggambarkan kekacauan yang tercipta oleh pola debu menyerupai ular. Dengan kemampuan JWST yang lebih canggih, penelitian terbaru mengungkap bahwa Apep bukan sekadar satu bintang sekarat, melainkan dua bintang Wolf-Rayet ditambah bintang ketiga yang mengganggu lapisan debu di sekitarnya. Temuan ini dipublikasikan pada 19 Juli di platform pra-cetak arXiv.

Benjamin Pope, profesor ilmu data statistik dari Macquarie University, Sydney, yang terlibat dalam penelitian ini menjelaskan bahwa mereka awalnya mengira Apep akan tampak seperti nebula pinwheel yang elegan. Namun, hasilnya jauh lebih kompleks. Kedua bintang Wolf-Rayet tersebut memiliki kekuatan angin bintang yang hampir setara, menghasilkan pola debu yang lebar.

Debu ini berperan penting dalam proses evolusi kosmos, dengan mengisyaratkan bagaimana karbon yang dilepaskan dapat menjadi bahan pembentuk planet. Observasi JWST menunjukkan detail yang belum pernah terlihat sebelumnya, memberikan wawasan baru tentang kematian bintang masif. Penelitian ini tidak hanya menghasilkan gambar yang menakjubkan, tetapi juga memberikan pemahaman yang lebih baik tentang dinamika kosmik.

“Menangani teka-teki kematian bintang ini merupakan kebahagiaan ilmiah tersendiri,” ungkap Pope. Penemuan ini akan membuka jalan untuk penelitian lebih lanjut tentang pengaruh bintang Wolf-Rayet dalam galaksi kita.