Nigeria Lulus Ke Babak 16 Besar, Senegal Terhenti Dalam Pertarungan

Flamingballofwreckage.net – Dalam lanjutan Piala Afrika yang berlangsung di Maroko pada Sabtu (27/12), Nigeria berhasil memastikan tiket ke babak 16 besar setelah mengalahkan Tunisia dengan skor 3-2. Kemenangan ini membuat Nigeria menjadi tim kedua yang lolos ke fase gugur, mengikuti jejak Mesir yang sudah terlebih dahulu mengamankan posisi.

Pertandingan yang digelar di Stadion Fes tersebut dimulai dengan dominasi Nigeria. Striker Victor Osimhen membuka keunggulan bagi timnya sebelum turun minum, dilanjutkan gol dari Wilfred Ndidi dan Ademola Lookman. Namun, keunggulan tiga gol tersebut nyaris lenyap di menit-menit akhir, di mana Tunisia berhasil memperkecil ketertinggalan berkat gol Montassar Talbi dan Ali Abdi. Nigeria, meski sempat tertekan, berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir pertandingan, mengamankan poin penuh yang membuat mereka kokoh di puncak Grup C dengan enam poin.

Sementara itu, di laga lain yang berlangsung di Tangier, Senegal harus puas berbagi poin dengan Republik Demokratik Kongo setelah bermain imbang 1-1. Senegal tertinggal lebih dahulu dari gol Cedric Bakambu, namun Sadio Mane berhasil menyelamatkan timnya dengan mencetak gol penyama kedudukan delapan menit kemudian. Pelatih Pape Thiaw menyatakan kekecewaannya terhadap hasil tersebut, menilai timnya seharusnya bisa menyelesaikan pertandingan dengan lebih baik.

Senegal masih memimpin Grup D, namun persaingan untuk tiket ke babak 16 besar tetap ketat dengan Benin yang baru meraih kemenangan perdana atas Botswana. Laga penentuan grup D akan berlangsung pada Selasa mendatang, menambah ketegangan dalam kompetisi Piala Afrika tahun ini.