Rotasi Bumi Melambat Sejak Jutaan Tahun Lalu, Ini Dampaknya

Flamingballofwreckage.net – Sejak jutaan tahun lalu, rotasi Bumi mengalami perlambatan yang signifikan, yang berimplikasi pada lama hari yang semakin panjang. Pada zaman dahulu, satu hari di Bumi hanya berlangsung sekitar 18 jam, jauh lebih singkat dibandingkan dengan 24 jam saat ini. Penyebab utama dari fenomena ini adalah pengaruh gravitasi Bulan yang menciptakan gaya pasang surut, berfungsi sebagai rem alami bagi rotasi planet.

Perlambatan rotasi ini, meskipun berlangsung sangat lambat dan hampir tidak terasa dalam skala waktu manusia, terus berjalan hingga suatu saat hari bisa lebih dari 24 jam. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa perubahan ini bukan hanya sekadar fenomena fisika, tetapi juga berdampak pada kandungan oksigen di atmosfer, yang vital bagi kehidupan.

Sekitar 2,4 miliar tahun lalu, mikroorganisme purba yang dikenal sebagai sianobakteri mulai memproduksi oksigen melalui proses fotosintesis. Namun, efisiensi mereka dalam menghasilkan oksigen sangat tergantung pada durasi paparan cahaya matahari. Ketika hari lebih pendek, waktu untuk fotosintesis terbatas dan menyebabkan produksi oksigen yang lebih rendah.

Penelitian di Middle Island Sinkhole, Danau Huron, Amerika Serikat, mengungkapkan bahwa saat pagi hari, mikroba pemakan belerang mendominasi, tetapi saat matahari meningkat, sianobakteri mendapatkan kesempatan untuk memproduksi oksigen lebih banyak. Dengan rentang waktu yang lebih lama pada hari yang lebih panjang, produksi oksigen meningkat secara signifikan.

Menariknya, penelitian ini menyimpulkan bahwa satu hari panjang tidak setara dengan dua hari pendek dalam hal produksi oksigen. Proses difusi molekuler membutuhkan waktu, menjadikan cahaya matahari yang berkelanjutan lebih efektif dalam meningkatkan kadar oksigen. Perlambatan rotasi Bumi juga dikaitkan dengan lonjakan oksigen kedua pada periode Ediacaran, ketika kehidupan multiseluler kompleks mulai muncul, menjadi dasar bagi keanekaragaman hayati saat ini.